Vad du bör veta om ABBA

ABBA – Det svenska musikfenomenet

I början av 1970-talet föddes en av världens mest ikoniska popgrupper – ABBA. Innan de tog namnet ABBA, bestod gruppen av Björn Ulvaeus, Benny Andersson, Agnetha Fältskog och Anni-Frid Lyngstad. När de började som grupp kallade de sig för festfolket för att senare spela in en skiva med allas namn innan de tog namnet ABBA.

Benny, Björn, Agnetha och Anni-Frid hade redan haft musikaliska framgångar på varsitt håll; Benny Andersson med Hep Stars, Björn Ulvaeus med Hootenanny Singers och Agnetha Fältskog och Anni-Frid Lyngstad som soloartister.

Före ABBA

Hep stars var ett av 60-talets främsta svenska popband med stora hitlåtar som ”Cadillac”, ”Sunny Girl” och ”I natt jag drömde”. Bandet splittrades 1969 då Benny valde att hoppa av för att koncentrera sig på samarbetet med Björn Ulvaeus, och i samma veva slutade även Svenne Hedlund för att bilda duon Svenne & Lotta.

Hootenanny Singers var också framgångsrika under 1960-talet och hade sammanlagt 40 låtar på Svensktoppen, bland annat ”Gabrielle”, ”I lunden gröna”, ”Marianne”, ”Mårten Gås” och ”Omkring tiggarn från Luossa”. Den sistnämnda låg på listan i hela 52 veckor.

Gruppen splittrades i slutet på 60-talet och upphörde 1974. Då hade Björn Ulvaeus flyttt till Stockholm.

Som 16-åring blev Agnetha Fältskog medlem i det svenska dansbandet Bernt Enghardts orkester. Hon skivdebuterade senare med den egna låten ”Jag var så kär” (1967) som också blev hennes första listetta på Kvällstoppen i början av 1968.

År 1967 ställde norskfödda Anni-Frid Lyngstad upp i en talangjakt med låten ”En ledig dag” som även vann tävlingen. Låten blev hennes singeldebut. Hon turnerade senare med Charlie Norman, Lasse Berghagen och Lasse Lönndahl. Hon medverkade i Melodifestivalen 1969 där hon slutade på fjärde plats med ”Härlig är vår jord”.

Festfolket

Efter att ha lämnat Hep Stars och Hootenanny Singers arbetade Benny och Björn som musikproducenter och låtskrivare vid Stikkan Andersons skivbolag Polar Music, bland annat för Ted Gärdestad och det som var kvar av Hootenanny Singers. De skrev låtar till bland andra Brita Borg, Lill-Babs, Lena Andersson och Anni-Frid Lyngstad.

År 1970 gav de ut sin första gemensamma singel ”She’s My Kind of Girl” under artistnamnet Björn & Benny. Musiken hade de skrivit till filmen Någon att älska.

Ulvaeus och Fältskog samt Andersson och Lyngstad träffades vid ungefär samma tid och blev två par. Agnetha och Anni-Frid meverkate på flera studioinspelningar för Polar. Den första inspelning som alla fyra medverkar på är ”Hej gamle man!” som låg tio veckor på Svensktoppen.

1970 uppträdde de första gången tillsammans på scen på Restaurang Trädgårn i Göteborg under namnet Festfolket.

Melodifestivalen 1973 och 1974

1973 tävlade de med låten ”Ring Ring”, men lyckades inte vinna densvenska uttagningen trots stor uppmärksamhet innan tävlingen. Vinnare det året blev i stället ”Sommaren som aldrig säger nej” med gruppen Malta som bestod av Claes af Geijerstam och Göran Fristorp.

Det var inte förrän året därpå, 1974, med låten ”Waterloo”, som de tog hem segern och vann både den svenska uttagningen och den internationella tävlingen. I den svenska uttagningen tävlade de under namnet Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid.

I skuggan av Waterloo det året kom låten ”Min kärlekssång till dig” av och med Lasse Berghagen.

ABBAs seger med ”Waterloo” blev startskottet för deras internationella karriär och låten blev deras första stora hit i Europa och Australien. Deras framgång spred sig även till länder i Sydamerika där de blev enormt populära.

Dancing Queen

År 1976 var ABBA en av världens mest populära musikgrupper, med låtar som ”Fernando”, ”Knowing Me, Knowing You”, ”Money, Money, Money” och ”Dancing Queen”. Den sistnämnda blev gruppens tredje raka etta på brittiska UK Singles Chart där den toppade listan sex veckor i följd. Låten lyckades även klättra till förstaplatsen på Billboardlistan i USA våren 1977. Det blev dock ABBAs enda listetta i USA.

Tvärtemot den allmänna uppfattningen skrevs inte ”Dancing Queen” till kungabröllopet med drottning Silvia som inspiration. ABBA framförde visserligen låten vid en TV-sänd gala från Kungliga operan i Stockholm, tillägnad Sveriges kung Carl XVI Gustaf och Silvia Sommerlath, men låten hade skrivits och framförts tidigare.

Världsturnéer

Med sina enkla melodier och oemotståndliga refränger erövrade ABBA snabbt musikvärlden. Hits som ”Mamma Mia”, ”Honey Honey”, ”So Long” och ”Take a Chance on Me” fyllde radiostationer och dansgolv över hela världen.

ABBA var inte bara en studiofenomen; de genomförde också storslagna turnéer som tog dem till platser runt om i världen. Deras turnéer var spektakulära evenemang, fyllda med glittrande kläder, energiska uppträdanden och en publik som sjöng med i varje låt.

ABBA – The Movie

År 1977 släpptes filmen ”ABBA – The Movie”, en dokumentär och en fiktiv berättelse som följde bandet på deras Australienturné.

Filmen regisserades av Lasse Hallström, en svensk regissör som senare skulle få internationell framgång med filmer som ”Min vän Percy, hästpojken” och ”Chocolat”.

Dokumentären följde ABBA på deras Australienturné 1977 och kombinerade verkliga konserter med en löst sammanhängande fiktiv berättelse om en radioreporter som försöker få en exklusiv intervju med bandet. Bandmedlemmarna Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson och Anni-Frid Lyngstad spelade sig själva i filmen.

Hysterin kring gruppen i samband med turnén i Australien fångades i filmen och kommenterades lånt senare av Agnetha Fältskog i hennes självbiografi som en stressfylld upplevelse.

Det var feber. Det var hysteri. Det var ovationer. Det var svettiga, besatta folkmassor. Ibland var det otäckt. Jag kände det som om man skulle suga tag i mig så att jag aldrig skulle komma loss.

”ABBA – The Movie” mottogs positivt av både fans och kritiker. Den blev en kommersiell framgång och visade sig vara ett kraftfullt marknadsföringsverktyg för bandet, som redan var på höjden av sin popularitet. Filmen gav tittarna en inblick i bandets liv på och utanför scenen och erbjöd en intim upplevelse för fansen.

Med dess unika blandning av konsertuppträdanden och fiktiv handling blev ”ABBA – The Movie” en stor framgång som ytterligare befäste ABBA:s status som globala stjärnor.

ABBA – The Album

Till julen 1977 släpptes albumet ”ABBA – The Album”, vilket enbart i Sverige var förhandsbeställd i 760 000 exemplar.

Albumet innehöll klassiker som: ”Take a Chance on Me”, ”The Name of the Game” och ”Thank You for the Music”.

Det blev även ABBas mest framgångsrika album i USA.

Voulez-Vous

Parallellt med studioarbetet till nästa album, Voulez-Vous, gjorde gruppen en promotionsturné i Europa och USA. I samband med turnén klättrade singeln ”Take a Chance on Me” till tredje plats på den amerikanska listan. I Storbritannien blev den ABBAs tredje raka listetta efter ”Knowing Me, Knowing You” och ”The Name of the Game”.

Hösten 1978 släppte gruppen den discoorienterade låten ”Summer Night City”, delvis influerad av Bee Gees framgångar med diskomusik.

Albumet innehöll låtar som ”I Have a Dream”, ”The King Has Lost His Crown”,”Does Your Mother Know” och ”Chiquitita”.

Albumet toppade listorna i länder som Sverige, Finland, Norge, Japan, Storbrittannien, Spanien och Västtyskland.

Uppbrottet

Trots deras extraordinära framgångar började spänningar och konflikter inom gruppen att växa. De fick svårt att förena karriären med privatlivet. Björn och Agnetha ansökte om skilsmässa i början av 1979.

De fortsatte dock att turnera i Europa, USA och Kanada under 1979. Våren 1980 fortsatte turnén till Japan, vilket skulle bli deras sista konsertturné.

Efter albumet ”The Visitors” 1981 bestämde sig medlemmarna för att gå skilda vägar och ABBA upplöstes officiellt.

Även om gruppen slutade uppträda tillsammans fortsatte de fyra medlemmarna att arbeta musikaliskt på olika sätt. Björn och Benny fortsatte sitt samarbete och skrev musik till flera framgångsrika musikaler, inklusive den hyllade ”Mamma Mia!”. Agnetha och Anni-Frid släppte också soloalbum och fortsatte sina egna musikaliska karriärer.

Trots att ABBA:s tid som grupp var relativt kort var deras inflytande på popmusiken enormt och deras musik lever vidare och fortsätter att glädja och inspirera människor över hela världen.